La sociedad wayuu gira alrededor de la figura materna. Desde los valores artísticos hasta los sociales giran en torno a la madre, por lo que esta sociedad indígena es matricéntrica y matrilineal.
Los hombre wayuu pueden practicar la poligamia y el número de mujeres con las que pueden casarse dependerá de su posibilidad de mantenerlas a ellas y a sus hijos. Sin embargo, los hijos generalmente viven con la madre de quienes reciben su apellido.
Entre la comunidad guajira o wayuu, son las mujeres las que mayoritariamente asumen el rol de piaches o chamanas por tener el don o la conexión especial requerida con los espíritus. Las chamanas predicen el futuro a través de los sueños, y existe la tradición entre los guajiros de evitar que la mañana los agarre en el mismo chinchorro o cama en el que pasaron la noche, so pena de tener malos sueños.
